Exercice ou massage pour réduire les courbatures?

Les courbatures musculaires sont courantes. Elles sont générées par l’exécution de nouveaux exercices et des exercices plus intenses qu’à l’habitude. Pour soulager cet inconfort, certains vont étirer les muscles atteints, prendre un bain chaud ou encore, se faire masser.

Une étude publiée dans le Journal of Strength and Conditioning Research a comparé les effets du massage par rapport à l’exécution d’exercices dynamiques pour diminuer la sensation de courbatures musculaires. Les résultats dévoilent que faire des exercices constitue une alternative aussi efficace que le massage pour diminuer la sensation de courbatures. En d’autres mots, plutôt que de dépenser pour un massage la prochaine fois que vous ressentirez des muscles endoloris, optez pour une séance d’entraînement!

Est-ce l’acide lactique qui cause les courbatures?

Premièrement, nous devrions parler de lactate sanguin plutôt que d’acide lactique. D’autre part, aucun lien de cause à effet n’a été établi entre la production de lactate sanguin et l’apparition de courbatures musculaires. La preuve, il est possible d’être courbaturé suite à un nouvel exercice cardiovasculaire, comme la course à pied où il n’y a pas de production de lactate sanguin. L’acide lactique (lactate) a longtemps été considéré comme un déchet métabolique (produit lors d’une activité physique intense), mais il n’en est rien. Au contraire, le lactate est transporté à l’intérieur des mitochondries musculaires, ces petites « usines » servant à fabriquer de l’énergie dans les muscles, pour être oxydé et ensuite produire de l’énergie. Le lactate est également converti en glycogène (sucre stocké dans le muscle), ou encore transporté vers le foie afin de former à nouveau du glucose.

Bref, les courbatures ressenties suite à un exercice proviendraient plutôt de l’inflammation due aux micro-déchirures des fibres musculaires et des tissus environnants. Bien que la science n’ait pas encore bien saisi le fonctionnement exact des courbatures musculaires, elles sont une réaction normale suite à un effort physique plus intense qu’à l’habitude et font partie du processus normal d’adaptation physiologique qui mène à une meilleure condition physique.

3 remèdes pour soulager les courbatures :

1. Manger sainement, en misant particulièrement sur l’alimentation post-exercice;

2. Faire de l’exercice physique;

3. Se reposer et récupérer.

Sources :

1- Le site web de Mercola (Mercola.com), http://bit.ly/18B6UBw

2- Andersen, L.L. PhD; Jay, K. MSc.; Andersen, C. H. PhD; Jakobsen, M.D. MSc; Sundstrup, E. MSc; Topp, R.RN, PhD; Behm, D.G. PhD, Acute effects of massage or active exercise in relieving muscle soreness: Randomized controlled trial, Journal of Strength and Conditionning Research, Mars 2013. (Lien web : http://journals.lww.com/nsca-jscr/pages/articleviewer.aspx?year=9000&issue=00000&article=97826&type=abstract

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